La Suède va mettre en œuvre, à partir du 1er juillet 2025, de nouvelles mesures strictes visant à contrôler les navires étrangers transitant dans ses eaux territoriales et sa zone économique exclusive (ZEE) en mer Baltique. Cette initiative cible particulièrement la “flotte fantôme” russe, un ensemble de navires âgés utilisés pour contourner les sanctions occidentales, notamment dans le transport de pétrole, gaz et céréales ukrainiennes volées. Ces mesures s’inscrivent dans un contexte d’intensification des tensions géopolitiques et de préoccupations croissantes pour la sécurité maritime et environnementale dans la région.

Un dispositif inédit pour lutter contre la flotte fantôme russe

Exigences nouvelles pour les navires étrangers

Dès juillet, tous les navires étrangers, qu’ils fassent escale dans un port suédois ou simplement traversent les eaux suédoises ou la ZEE (jusqu’à 200 milles nautiques), devront présenter une preuve d’assurance valide. Cette obligation vise à empêcher la flotte fantôme russe, souvent non assurée ou mal assurée, d’opérer en toute impunité dans la région.

Caractéristiques et enjeux de la flotte fantôme

La flotte fantôme est composée de navires âgés en moyenne de 18 ans, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux accidents liés à leur vétusté et à un entretien insuffisant. Ces navires sont souvent impliqués dans des activités opaques, notamment le transport illégal de ressources énergétiques et agricoles, tout en échappant aux sanctions européennes qui visent à isoler économiquement la Russie.

Réactions officielles et contexte géopolitique

Déclarations du gouvernement suédois

Le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, a souligné l’augmentation inquiétante des incidents suspects en mer Baltique, menaçant des infrastructures vitales telles que les câbles sous-marins de communication et les pipelines énergétiques. Il a déclaré :

« Nous constatons une multiplication des incidents inquiétants en mer Baltique. Il est crucial de nous préparer au pire tout en espérant le meilleur. Notre présence renforcée dans la région agit comme un facteur de dissuasion. »

Le ministre de la Justice, Gunnar Strömmer, a ajouté que cette mesure devrait avoir un effet dissuasif sur les navires de la flotte fantôme et servir de base à d’autres actions futures :

« Nous pensons que cette mesure aura un effet préventif sur les navires liés à la flotte fantôme russe. Elle constituera également un fondement pour des mesures supplémentaires. »

Réactions internationales et russes

La Suède s’aligne ainsi avec d’autres pays baltes comme l’Estonie et la Finlande, ainsi qu’avec la Commission européenne, qui ont adopté des règles similaires imposant la présentation de documents d’assurance pour les navires transitant dans les eaux européennes. Ces mesures renforcent la pression sur la flotte fantôme et ses réseaux de contournement des sanctions.

De son côté, la Russie a vivement critiqué ces initiatives. Vassily Nebenzia, représentant permanent russe à l’ONU, a qualifié ces actions d’« actes de piraterie baltique » et a averti que ce comportement de l’UE crée un précédent dangereux. Par ailleurs, la marine russe a commencé à escorter certains pétroliers de la flotte fantôme dans la mer Baltique pour les protéger des contrôles européens.

Enjeux sécuritaires et environnementaux en mer Baltique

Risques liés à la flotte fantôme

L’absence d’assurance et la vétusté des navires de la flotte fantôme augmentent les risques d’accidents maritimes, pouvant entraîner des pollutions majeures et des dommages aux infrastructures sous-marines stratégiques. Des incidents récents ont affecté des câbles de communication et des pipelines, exacerbant les tensions dans la région.

Surveillance renforcée et coopération régionale

La Suède confie à la Garde côtière et à l’Administration maritime la mission de contrôler ces nouvelles exigences et de collecter des données sur les mouvements des navires. Cette surveillance accrue s’inscrit dans une dynamique de coopération régionale avec les pays voisins pour garantir la sécurité maritime et l’application des sanctions internationales.

La décision de la Suède d’imposer des contrôles d’assurance aux navires étrangers dans ses eaux à partir de juillet 2025 marque une étape majeure dans la lutte contre la flotte fantôme russe. Ce dispositif vise à renforcer la sécurité maritime, protéger l’environnement et soutenir l’application des sanctions européennes. Face à une flotte fantôme vieillissante et aux risques qu’elle fait peser sur la région baltique, la Suède affirme son rôle de gardienne vigilante de ses eaux territoriales et de la stabilité régionale.