L’Union africaine (UA) semble avoir laissé la possibilité à un bloc politique ouest-africain d’intervenir militairement pour restaurer la démocratie au Niger, la radio d’État algérienne ayant déclaré avoir refusé une demande française de survoler son espace aérien pour une opération militaire.

L’état-major interarmées français a toutefois démenti que le pays ait demandé à l’Algérie d’utiliser son espace aérien pour une opération militaire au Niger.

Si l’UA a publié une déclaration « fermement » opposée à toute action militaire provenant de pays extérieurs au continent, elle a offert un point de vue plus ambigu sur toute intervention de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao), qui s’est déclarée prête à envoyer des troupes dans ce pays . Niger si les efforts diplomatiques pour restaurer la démocratie échouent.

Affirmant prendre note de la position de la Cedeao, elle a déclaré qu’elle demanderait à la commission de l’UA d’en examiner les implications.

Ces déclarations font suite à une réunion du Conseil de paix et de sécurité de l’UA et reflètent une position plus nuancée sur l’intervention potentielle de la Cedeao que ce qui avait été anticipé lors des précédentes déclarations de l’Union. Des informations à la veille de la réunion, y compris dans les médias français, évoquaient la perspective que l’UA se prononcerait clairement contre toute intervention militaire, y compris celle de la Cedeao.

L’UA a suspendu le Niger de toutes ses activités après le coup d’État militaire du 26 juillet , réitérant ses appels aux putschistes pour qu’ils libèrent le président élu, Mohamed Bazoum, et qu’ils retournent dans leurs casernes. L’UA a également appelé tous ses États membres et la communauté internationale à s’abstenir de toute action susceptible de légitimer la junte nigérienne, et a déclaré qu’elle rejetait fermement l’ingérence de tout acteur ou pays extérieur à l’Afrique.

La réunion de l’UA a eu lieu un jour après que la Cedeao a rejeté le calendrier de trois ans proposé par le chef de la junte nigérienne, le général Abdourahamane Tchiani, pour revenir à un régime civil. Son annonce fait suite à la visite au Niger d’une délégation de la Cedeao dans le cadre d’un ultime effort diplomatique.

« La transition de trois ans est inacceptable », a déclaré lundi Abdel-Fatau Musah, commissaire de la Cedeao à la politique et à la sécurité. “Nous voulons que l’ordre constitutionnel soit rétabli dès que possible.”

Samedi, Tchiani avait accusé la Cedeao de préparer une attaque contre le Niger en collaboration avec une armée étrangère, sans citer de quel pays. “Si une attaque devait être entreprise contre nous, ce ne serait pas la promenade de santé que certaines personnes semblent penser”, a-t-il déclaré.

L’accusation de la junte a coïncidé avec un article du Monde selon lequel Bazoum avait demandé à la France, dès les premiers jours du coup d’État, de lui prêter une aide militaire dans les efforts visant à renverser le coup d’État et à le libérer.

La Cedeao a déclaré la semaine dernière qu’elle avait convenu d’un « jour J » non divulgué pour une éventuelle intervention militaire si les efforts diplomatiques échouaient – ​​une escalade qui pourrait déstabiliser davantage une région pauvre et déchirée par le conflit.

Le rapport algérien fait suite aux commentaires du président algérien, Abdelmadjid Tebboune, affirmant ce mois-ci qu’« une intervention militaire pourrait enflammer toute la région du Sahel et que l’Algérie n’utiliserait pas la force avec ses voisins ».

Le pays d’Afrique du Nord craint des répercussions telles qu’un afflux de réfugiés sur son territoire, a déclaré à Reuters une source gouvernementale proche du dossier. “Nous sommes contre le coup d’État mais nous sommes contre une action militaire qui aggraverait la situation au Niger et au-delà au Sahel”, a déclaré à Reuters la source, qui a requis l’anonymat.