Himachal Pradesh Health Minister Dr. (Col) Dhani Ram Shandil has postponed his exhibition trip to London and France, scheduled for early October 2025, after the opposition strongly criticized the presence of his son, Dr. Sanjay Shandil, in the official delegation. The postponement comes amid a severe health and infrastructure crisis in the state, fueling allegations of misuse of public funds for a trip deemed low priority. The controversy highlights internal political tensions and raises questions about resource management during a crisis.

Le report du voyage officiel : éléments clés

Un déplacement stratégique initialement planifié

Le déplacement du ministre Dhani Ram Shandil, accompagné de neuf membres du département de la Santé, était destiné à Londres et en France du 2 au 11 octobre 2025. L’objectif affiché était d’étudier les progrès internationaux en matière de santé, notamment les techniques innovantes et les cadres politiques adaptés pour moderniser le système de soins de santé dans l’Himachal Pradesh. Parmi les membres de la délégation figuraient également des députés et hauts fonctionnaires ainsi que le fils du ministre, le Dr Sanjay Shandil, et son épouse.

La polémique déclenchée par l’inclusion du fils du ministre

L’opposition, représentée notamment par Jai Ram Thakur, ancien Premier ministre de l’Himachal Pradesh et chef du BJP local, a dénoncé la présence du fils du ministre dans la délégation comme une utilisation abusive des fonds publics, un « voyage de luxe » au moment où l’État est face à une crise grave. Jai Ram Thakur a souligné que l’Himachal Pradesh traverse une période difficile, avec des infrastructures hospitalières défaillantes, des interruptions de traitement pour les patients cancéreux dues à des retards de paiement et des coupures d’électricité affectant les services.

Face à cette fronde, le ministre Shandil a annoncé le report du voyage en précisant que celui-ci n’était pas annulé mais repoussé à une date ultérieure, dans un délai de six mois. Il a également affirmé que son fils devait voyager pour raisons de santé à ses propres frais, un point contesté par l’opposition.

Décryptage des réactions autour de la polémique

Les accusations de l’opposition

Jai Ram Thakur a vivement critiqué le gouvernement en place pour ce qu’il considère comme une gestion irresponsable des finances publiques. Il a condamné le fait que, pendant que les patients peinent à accéder aux soins élémentaires et que les infrastructures restent en grande partie détruites après les intempéries, des responsables partent pour des « voyages d’affaire à l’étranger sans urgence véritable ». Cette prise de position s’inscrit dans un climat politique tendu aggravé par les récents défis climatiques qui ont affecté l’Himachal Pradesh.

La défense du ministre Dhani Ram Shandil

En réponse, le ministre de la Santé a balayé les critiques en défendant la nécessité de cette visite d’exposition à l’international. Cette mission, a-t-il expliqué, vise à importer des pratiques médicales et administratives avancées pour améliorer durablement le secteur sanitaire local. Il a aussi précisé que le déplacement de son fils et de sa femme était financé personnellement et que la participation des membres de la famille à l’étranger n’était pas inhabituelle ni irrégulière.

Par ailleurs, le ministre a mis en avant les réformes en cours, notamment le lancement de services de chirurgie robotique dans les hôpitaux publics, ainsi que le recrutement de 200 médecins pour renforcer les équipes soignantes. Selon lui, ces initiatives témoignent d’un engagement clair pour moderniser les soins dans l’état.

Contexte sanitaire et enjeux politiques

Un État fragilisé par des catastrophes naturelles

L’Himachal Pradesh fait face à une situation d’urgence après d’importantes pluies qui ont provoqué des dégâts considérables sur les infrastructures routières et hospitalières. L’accès aux services de base tels que l’eau et l’électricité reste difficile dans plusieurs régions, tandis que les patients, notamment atteints de cancer, connaissent des interruptions dans leurs traitements du fait du retard de versements dans le cadre du programme Himcare.

Un débat politique en pleine effervescence

Le report du voyage officiel survient dans un contexte politique marqué par une opposition résolue à pointer les failles du gouvernement sur la gestion des crises. Le BJP et d’autres partis contestent régulièrement la transparence et la pertinence des décisions prises par la coalition au pouvoir, notamment sur les dépenses publiques et la priorité donnée aux besoins urgents des citoyens.

Perspectives et suites possibles

Un voyage qui ne fait que différer

Le ministre Dhani Ram Shandil a confirmé que le voyage sera reprogrammé dans les six prochains mois, une fois la situation stabilisée et les critiques apaisées. Ce report permet pour l’instant de canaliser la tension et d’éviter un conflit plus direct avec l’opposition.

Une vigilance accrue sur la gestion des fonds publics

Cette affaire illustre l’exigence croissante de transparence dans l’utilisation des deniers publics, surtout dans un contexte de crise où les besoins sanitaires sont prioritaires. Le gouvernement sera désormais sous pression pour démontrer l’efficacité de ses politiques et justifier ses investissements.

Le report du voyage du ministre de la Santé de l’Himachal Pradesh à Londres et en France, déclenché par la controverse autour de la présence de son fils dans la délégation officielle, révèle les défis politiques et sanitaires majeurs que traverse la région. Alors que l’État lutte contre les conséquences des intempéries sur son système de santé, cette polémique souligne la sensibilité des questions d’éthique et de priorité dans la gestion des affaires publiques. Ce dossier reste à suivre, notamment quant aux réformes engagées et aux futures réponses du gouvernement face à ses détracteurs.