Le Zimbabwe se rend aux urnes en août dans un contexte de taux d’inflation parmi les plus élevés au monde et d’accusations d’intensification de la répression contre l’opposition.

Le président de longue date, Robert Mugabe, a été destitué en 2017, mais beaucoup disent que peu de choses ont changé.

À l’approche du vote, des questions subsistent sur la liberté et l’équité du scrutin dans un pays qui tente de redorer son blason.

Courte ligne grise de présentation
A quand les élections ?
Les Zimbabwéens voteront le 23 août pour élire des conseillers, des membres du parlement et un président. S’il n’y a pas de vainqueur absolu dans la course présidentielle, un second tour aura lieu six semaines plus tard, le 2 octobre.

Qui est candidat à la présidence ?
La liste définitive des candidats n’a pas encore été confirmée.

Lors des dernières élections, en 2018, 23 personnes se sont présentées à la présidence, mais cette fois, ce nombre devrait être inférieur après que la Commission électorale du Zimbabwe a augmenté les frais de nomination à 20 000 $ (16 000 £) contre 1 000 $ (800 £).

Il y a probablement deux candidats principaux :

Le titulaire Emmerson Mnangagwa, du parti au pouvoir Zanu-PF
Le chef de l’opposition Nelson Chamisa, de la Citizen’s Coalition for Change (CCC)
M. Mnangagwa, 80 ans, dirige le Zimbabwe depuis que l’armée a forcé Robert Mugabe à démissionner en 2017, puis a remporté une élection contestée un an plus tard. Il était un allié de longue date de Mugabe avant que le couple ne se sépare. M. Chamisa, 45 ans, est arrivé deuxième en 2018, remportant 44% des voix. Une décision de justice de 2020 l’a dépouillé de la direction du principal parti d’opposition, le Mouvement pour le changement démocratique (MDC), et il a par la suite perdu l’accès aux actifs du parti et au financement de l’État.

Il a formé le CCC en 2022, reste extrêmement populaire dans les zones urbaines et est le principal visage de l’opposition.

Parmi les autres prétendants figurent Savior Kasukuwere – un ancien allié exilé de Mugabe, Douglas Mwonzora, le nouveau chef du MDC, la femme d’affaires Elisabeth Valerio, dont le United Zimbabwe Alliance Party a été lancé en mars 2022, et l’homme d’affaires américain Robert Chapman – mais les chances de l’un d’entre eux gagner sont minces.

Le 21 juin, les tribunaux de nomination confirmeront les candidats définitifs pour toutes les élections.

Qui va gagner?
La Zanu-PF a l’avantage d’être titulaire, d’avoir le pouvoir de l’État et d’avoir accès aux ressources de l’État. Le parti, au pouvoir depuis l’indépendance en 1980, conserve également un fort soutien dans les zones rurales.

Cependant, avec l’économie dans un tel gâchis, beaucoup de gens, en particulier ceux des zones urbaines et les jeunes, pensent qu’il est temps de changer.

Les électeurs ruraux se présentent normalement en grand nombre, contrairement aux électeurs urbains et jeunes, qui pourraient jouer contre l’opposition. Le gouvernement a également refusé d’autoriser les Zimbabwéens vivant à l’étranger à voter – ce qui pourrait également jouer contre M. Chamisa.

M. Chamisa, 45 ans, est arrivé deuxième en 2018, remportant 44% des voix. Une décision de justice de 2020 l’a dépouillé de la direction du principal parti d’opposition, le Mouvement pour le changement démocratique (MDC), et il a par la suite perdu l’accès aux actifs du parti et au financement de l’État.

Il a formé le CCC en 2022, reste extrêmement populaire dans les zones urbaines et est le principal visage de l’opposition.

Parmi les autres prétendants figurent Savior Kasukuwere – un ancien allié exilé de Mugabe, Douglas Mwonzora, le nouveau chef du MDC, la femme d’affaires Elisabeth Valerio, dont le United Zimbabwe Alliance Party a été lancé en mars 2022, et l’homme d’affaires américain Robert Chapman – mais les chances de l’un d’entre eux gagner sont minces.

Le 21 juin, les tribunaux de nomination confirmeront les candidats définitifs pour toutes les élections.

Qui va gagner?
La Zanu-PF a l’avantage d’être titulaire, d’avoir le pouvoir de l’État et d’avoir accès aux ressources de l’État. Le parti, au pouvoir depuis l’indépendance en 1980, conserve également un fort soutien dans les zones rurales.

Cependant, avec l’économie dans un tel gâchis, beaucoup de gens, en particulier ceux des zones urbaines et les jeunes, pensent qu’il est temps de changer.

Les électeurs ruraux se présentent normalement en grand nombre, contrairement aux électeurs urbains et jeunes, qui pourraient jouer contre l’opposition. Le gouvernement a également refusé d’autoriser les Zimbabwéens vivant à l’étranger à voter – ce qui pourrait également jouer contre M. Chamisa.

Jusqu’à présent, les sondages ont prédit des résultats différents, il est donc difficile de s’en servir comme guide pour déterminer qui pourrait devenir président.

En outre, les militants des droits humains affirment que dans le passé, la Zanu-PF a utilisé diverses tactiques pour rester au pouvoir, notamment la violence et l’intimidation, le black-out des médias d’État et la couverture négative de l’opposition. La Zanu-PF a précédemment nié avoir utilisé de sales tours contre ses adversaires.

Quels sont les principaux problèmes ?
La crise du coût de la vie continue d’être au cœur des préoccupations des électeurs, les trois dernières années ayant été parmi les pires de la décennie. Au cours des 12 mois précédant mai de cette année, les prix ont augmenté de 86,5 %, l’un des taux d’inflation annuels les plus élevés au monde.

Pendant ce temps, les entreprises ont du mal à faire face à des coupures de courant paralysantes et à une monnaie locale instable, qui a perdu 86 % de sa valeur entre janvier et début juin.

Les allégations de corruption restent également une source de frustration, avec un taux de poursuites très faible. Pendant la pandémie de Covid, des équipements auraient été achetés à des prix gonflés – le ministre de la Santé a été limogé mais ensuite disculpé par les tribunaux.

Comment fonctionnent les élections ?
Pour les députés et les candidats au conseil, l’élection est remportée au scrutin uninominal à un tour, c’est-à-dire la personne qui a le plus de voix.

Dans la course présidentielle, cependant, un candidat a besoin de plus de 50% des voix pour être déclaré vainqueur, sinon il y aura un second tour entre les deux premiers.

Quand aurons-nous les résultats ?
Selon la loi, les résultats de l’élection présidentielle doivent être annoncés dans les cinq jours suivant la fin du scrutin.

Seront-ils libres et équitables ?
Les groupes de la société civile et l’opposition doutent que les scrutins soient libres ou équitables. Ils citent ce qu’ils disent être une répression systémique des détracteurs du gouvernement.

Les arrestations et les condamnations de personnalités de l’opposition et de détracteurs du gouvernement se sont intensifiées au cours des deux dernières années.

Les réformes électorales que l’opposition réclame depuis des années – pour uniformiser les règles du jeu, donner accès aux médias publics et exclure les anciens militaires du corps électoral – n’ont pas eu lieu.

Le chef du CCC, M. Chamisa, a déclaré que plus de 60 réunions du parti avaient été interdites ou interrompues par la police lors des élections partielles de l’année dernière, ce qui fait craindre que cela ne se reproduise.

Comme l’a dit l’ancien politicien zimbabwéen Jonathan Moyo, la Zanu-PF ne “se réformera pas hors du pouvoir”.

Que s’est-il passé lors des dernières élections en 2018 ?
Ce sera la deuxième fois que M. Mnangagwa et M. Chamisa se font face.

Il y a cinq ans, le président l’avait emporté au premier tour avec 50,8 % des voix, mais des violences ont suivi le jour du scrutin au cours duquel six personnes ont été tuées lorsque les forces de sécurité ont ouvert le feu sur des manifestants.

Les observateurs ont généralement salué la liberté de mouvement pendant la période de campagne et la paix relative le jour du scrutin, mais l’UE, par exemple, a noté des lacunes majeures, notamment le détournement des ressources de l’État en faveur du président sortant.

L’UE a déclaré que les résultats définitifs tels qu’annoncés par la Commission électorale contenaient de nombreuses erreurs.

Le parti de M. Chamisa a échoué dans sa contestation judiciaire pour faire annuler le résultat après avoir fait valoir que les décomptes des votes présidentiels et parlementaires étaient erronés par dizaines de milliers.